第54回内藤コンファレンス　組織委員長
濡木　理
東京大学大学院理学系研究科 教授

　2003年ヒトゲノム解読以来、生命の設計図であるゲノムは、個人の生命活動や体質、疾患など多くの生命現象を規定していることが報告されてきている。さらに、2012年のCRISPR/Cas9の発見を契機にゲノム編集の研究開発が爆発的に進み、生命の設計図を編集することが可能になった。この結果、このゲノム編集技術は、基礎研究、各種産業、そして医療分野などに広く応用されるようになり、2020年には、Jennifer DoudnaとEmmanuelle Charpentierがノーベル化学賞を受賞した。基礎研究に関しては、ゲノム解析とバイオインフォーマティク解析の進展により、バクテリアの獲得免疫に働くと同定されたCasファミリータンパク質が真核生物にも存在し、さらに核酸依存的にゲノムに働きかける様々なタンパク質が同定されてきた。農業、漁業、畜産業の分野でも、計画的に品種改良された産物が作られ、人類のQOLを上げつつある。また臨床応用に関しては、昨年末から鎌状赤血球症やβサラセミアに対してノックインを用いた第一世代のゲノム編集治療がヨーロッパや北米で認可された。さらに再生医療と組み合わせた、新たな医療技術の開発も進んでいる。
　今回の内藤コンファレンスでは、現在のゲノム編集研究の最前線で活躍する、国内外の研究者が一堂に会し、更に公募により参加する若手研究者によるポスター発表も実施することで、世代と国境を超えたゲノム編集研究者による活発な交流の実現を目指す。このコンファレンスを契機として、関連する研究者の国際的なネットワークの構築や全く新しい着想に基づく共同研究などが生まれることを期待している。

 
　Since the decoding of the human genome in 2003, it has been reported that the genome—the blueprint of life—regulates numerous biological phenomena, including individual activities, physical traits, and diseases. Moreover, the discovery of CRISPR/Cas9 in 2012 sparked a surge of research and development in genome editing, enabling us to modify this blueprint. As a result, genome editing technology has been widely applied across basic researches, various industries, and the medical field, culminating in Drs. Jennifer Doudna and Emmanuelle Charpentier receiving the Nobel Prize in Chemistry in 2020.
In basic research, advances in genomic and bioinformatics analysis have led to the identification of Cas family proteins even in eukaryotes that originally function in bacterial acquired immunity, along with various proteins that act on the genome in a nucleic acid-dependent manner. In agriculture, fisheries, and livestock breeding, systematically bred products are being developed to enhance human quality of life. In terms of clinical applications, the first generation of genome editing therapy using knock-out technology for sickle cell disease and b thalassemia was approved in Europe and North America at the end of last year. Additionally, the development of new regenerative medicine integrated with genome-editing technology is rapidly progressing.
  This 54th Naito Conference will bring together researchers from Japan and around the globe who are leading the way in genome editing research. The event will also showcase poster presentations from young researchers invited from the public. We hope this conference will create opportunities to build an international network among researchers and inspire collaborative research based on innovative ideas.