現場担当者会議・日本メタル経済研究所エンジニアリングセッション(プロセス・素材分野)

[1K0304-06-02] 流体シミュレーションを利用した金属複合水酸化物の反応晶析のスケールアップ

○土岡 和彦¹、林 一英¹ (1. 住友金属鉱山株式会社)

キーワード：反応晶析、スケールアップ、粒径成長、流体シミュレーション、撹拌槽

リチウムイオン電池（以下、LIB）の正極材料は一般的に、まずその前駆体として金属水酸化物を反応晶析で作製し、それをリチウム原料と混合して焼成することにより製造される。この前駆体の粒径は、LIBの性能に影響を与える基礎的かつ重要な物性である。
一方でこの前駆体の反応晶析では、粒径成長に影響を与える因子、およびそのスケールアップ特性が定量的に解明されていない部分が多い。このため、粒径を制御しつつ装置をスケールアップする際には、経験に基づく試行錯誤により、装置の設計や反応操作の調整を行う場合が多かった。
本研究では、撹拌型の晶析槽による前駆体のバッチ晶析を題材として、スケールアップ後の前駆体の粒径を予測することを目的とした。まず晶析の反応場（金属水酸化物の過飽和領域）を流体シミュレーションで可視化し、実験との対比によりその大きさを定量化した。さらに晶析による粒径成長機構（核発生、析出、凝集）に基づく物理モデルを構築し、このモデルに晶析反応場の大きさを代入して前駆体の粒径を計算するツールを開発した。このツールにより、槽スケール、原料供給速度、撹拌回転数を変えた場合の前駆体の粒径を予測できるようになった。