[W20] ミツバチ分子生物学の現在地

[W20-01] フェロモンと受容体を対応づける新たなアプローチの探索－脱シラミ潰しのために－

◯宇賀神 篤^1,2、佐々木 哲彦² (1. JT生命誌研究館、2. 玉川大・ミツバチ科学)

社会性昆虫にとって，フェロモンを用いた個体間コミュニケーションは社会の維持に不可欠である。繁殖分業，育児，採餌，防衛といった様々な局面において，それぞれ寄与する情報化学物質の存在が報告されている。しかし，個々のフェロモンがどのように異なる「意味」をもたらすのか，その仕組みは多くが不明のままである。
　フェロモン受容の分子機構を明らかにする上では，対応する受容体の同定が不可欠である。ミツバチは約170個もの嗅覚受容体遺伝子(OR)を持つ。これら多数のORを半ばシラミ潰しに解析するには多大な労力が必要となり，現在までに受容体との対応づけがなされているものは2物質にとどまる。嗅覚系には「一種類の嗅神経細胞には基本的に一種類の同じORしか発現しない」という特有の一対一関係が存在する。演者らは，対象の化学物質に反応する嗅神経細胞を先に絞り込み，その細胞に選択的に発現するORのみを解析することで省力化が可能ではないかと考えた。神経活動マーカー遺伝子を用いたアプローチの可能性について議論したい。